De geschiedenis herhaalt zich.
Wat waren de Pekelders in 1963 trots bij de opening van hun verwarmde openluchtzwembad. Moest men zich in Winschoten tot 1975 nog behelpen met een natuurbad á la Heeresmeer, in 1963 kon men vanaf 31 augustus in Oude Pekela al zwemmen in een prachtig verwarmd buitenbad: het Hendrik Oosterhuiszwembad. De Pekelder bevolking had zelf een belangrijk aandeel in de bouw van het zwembad; onder andere door inzamelingsacties en het inleveren van verlofdagen door personeel van de kartonfabrieken werd geld voor de bouw van het zwembad bij elkaar gesprokkeld. Het was een mooi complex, bestaande uit 3 baden. Voor de allerkleinsten was er een bad van ongeveer 6 x 10 meter, in de volksmond het ‘pierebadje’ genoemd. In dit zwembadje spartelden de peuters onder toeziend oog van hun moeders die zich gezellig in klapstoeltjes langs de waterkant hadden geïnstalleerd. Dan was er een bad met een maximale diepte van ongeveer 1,60 meter voor degene die geen zwemdiploma had. En tenslotte een bad van 25 x 15 meter met twee duikplanken waarin je alleen mocht zwemmen als je in het bezit was van een zwemdiploma.
Jarenlang hebben de Pekelders met veel plezier in hun Hendrik Oosterhuiszwembad gezwommen. Tot overal de subtropische zwemparadijzen verrezen en Pekela natuurlijk niet kon achterblijven. Teruglopende bezoekersaantallen, achterstallig onderhoud, strengere milieueisen; allemaal argumenten om maar zo gauw mogelijk het openluchtzwembad te sluiten en een subtropisch zwemparadijsje te bouwen. Veel Pekelders zagen het aanvankelijk niet zitten, maar ja, in een overdekt zwembad kon je wel het hele jaar zwemmen. Critici waren zwartkijkers die niet moesten zeuren. De prognoses waren dan ook uitstekend, duizenden mensen zouden het zwembad bezoeken, wat zag het er allemaal florissant uit. Het Hendrik Oosterhuiszwembad werd gesloopt en in 1992 opende het zwembad in sportcentrum Atlantis haar deuren. Al vrij snel bleek de exploitatie toch wat tegen te vallen en moest er meer geld bij. De tekorten van Atlantis leidden regelmatig tot stevige discussies in de gemeenteraad en resulteerden uiteindelijk in een collegebesluit om het zwembad Atlantis te slopen en een kleinere nieuwe zwembad op dezelfde plaats te bouwen. En opnieuw worden dezelfde argumenten gebruikt die eind jaren tachtig ook werden gebruikt om het Hendrik Oosterhuiszwembad te slopen.
Als het aan het college ligt krijgt Pekela een zwembadje van 7,5 x 15 meter; het is een aanfluiting. Een alternatief dat geen alternatief is. 1,7 miljoen euro is erg veel geld voor een bak water waarin diploma zwemmen niet meer mogelijk is en zwemclub Hatweeo geen wedstrijden meer kan zwemmen. Doelgroepen die nog gebruik mogen maken van het zwembad stoten hun knieën tegen de bodem omdat het bad ondiep is i.v.m. zwemles voor jonge kinderen. Een ander punt waar niemand zich druk over schijnt te maken: het huidige zwembad is nog niet eens afbetaald en heeft nog een boekwaarde van 1,2 miljoen euro! Al met al een heel slecht plan dat zo snel mogelijk van tafel moet.
Wethouder Edze Dijk gaf in het Dagblad van het Noorden van zaterdag 17 oktober aan dat nog niet was nagedacht over een nieuwe naam voor het zwembad. Mocht het nieuwe zwembadje er daadwerkelijk komen dan is, gelet op de geringe afmetingen, ‘Edze Dijk pierebadje’ wel een toepasselijke naam.